İlçenin Antik Çağ'a ilişkin tarihi konusunda pek fazla bilgi yok.

Adanın en eski yerleşiklerinin Plasglarelar olduğu biliniyor. Miltiades M.Ö. 500'de adayı Atina'ya bağlamış. Roma egemenliği altına girinceye kadar Atina yönetiminde kalmış. Ada 1456 yılında Fatih Sultan Mehmet tarafından Osmanlı İmparatorluğu topraklarına katılmış. Ada halkının Kaptan-ı Derya Barboros Hayrettin Paşa'ya gösterdiği ilgiyi duyan Padişah Kanuni Sultan Süleyman, adayı vakıf olarak ilan etmiş ve vergiden muaf kılmış. Balkan Savaşı yenilgisi sonucu ada, Yunanistan egemenliğine geçmiş, 1914 yılında İngilizler tarafından deniz ve hava üssü olarak kullanılmış. 24 Temmuz 1923 Lozan antlaşması ile ada tekrar Türklerin eline geçmiş. Adanın fiilen alınması 22 Eylül 1923'tür. Bu tarih adanın Kurtuluş günü olarak kutlanıyor.